Finalmente, después de tres años de espera, mi banda favorita The Gathering regresa con un disco que desde mi punto de vista, era importantísimo en la historia de la banda y del rock en general.

Esta mañana –que para mí era las dos de la tarde– me metí al internet desde mi home studio y no hice más que accesar, cuando la ventana del messenger se abrió con múltiples avisos para que me bajara el “leaking” del disco más esperado por mí desde hace más de tres años; acto seguido, me dispuse a bajarlo gracias a mi adorada moderatrix consentida y después de un buen rato decidí ponerme mis audífonos y degustar la obra, por supuesto, temblando de emoción.

Comienza la delicia “When trust becomes sound” revolotea en mi cabeza no sin antes una franca advertencia de lo que se viene a manos de Rene Rutten y su agradablemente distorsionada guitarra: Un track instrumental que después de una larga intro de guitarras con un relampagueante riff explota en una conjunción de sonidos guiados por la batería en un acompasado ritmo de rock que por momentos nos recuerda los pasajes deliciosos de “Black light district” reafirmados con el clásico sonido de los syntz de Boeijen y un bajeo excepcional de la chica del bajo ;)

Terminada senda pieza y ahogándonos en la emoción que introduce, el ya conocido y rockero sonido del riff introductorio de la primera canción de Silje Wergeland en las vocales “Treasure”, comienza sin más. La canción más felíz que The Gathering ha escrito dicen ellos, lo cual tal vez así sea, pero es una hermosura. Rene se ha lucido con el sonido de esas guitarras y con el riff primordial.

Y se viene el tercer track: “All you are” muy en la línea de la anterior, con un riff que dejará huella y una producción novel de Rene (¿para qué contratar productores? :p ) La voz de Silje y más que nada, su deliciosa articulación y grandes líneas melódicas, hacen de esta pieza un tercer track clave en la estructura del disco. Llaman mi atención los bajeos de Marjolein, quien sigue tocando en su más puro estilo “on stage” como en el dvd grabado en Chile. Esta canción bien podría gustarle a todo tipo de audiencias, hasta ahora, todos los tracks definitivamente especiales y guitar-oriented.

Y se cumple el triumbirato de “pres” que la banda había colgado en el myspace; el tema que da título al disco “The West Pole” comienza con acordes menores en la guitarra y en el canal izquierdo, lo cual agradezco con una sonrisa, pues mi oído izquierdo tiene una mejor audición; un círculo completo nos anuncia la pieza, con efectos envolventes y como ráfaga entran los demás instrumentos ocupando ambos canales; un track muy al estilo de la banda, a medio tempo, lleno de atmósferas y “pasesitos acomodatorios” intensos, estos músicos siguen enfocados en sentarse a hacer música, lo demás es secundario, la producción continúa regular y la voz y letra de Silje es exacta. El prmer súper track del álbum con el sonido de The Gathering a tope. Después de la parte media en donde habla un fulano –jeje– la guitarra es una preciosidad “You spinning around in my head guys” *se me salen unas de cocodrilo verde.

¡Ya! ¡De aquí en más serán solo tracks nuevos! El primero de los cuales es la tristísima “No bird Call” donde confirmo el acercamiento de la banda a dos cosas: 1. Los oscuros ámbitos noruegos y 2. El new age noreuropeo. Un track depresivo que nos cambia el mood. Instrumentalmente el peso cambia a Boeijen (muy posiblemente es una pieza de él) Siljie se regodea en las ondas del synth y flota por encima. En este punto no distingo bien las letras, pero seguro se menciona “Cacofonía”… Irrumpen cuerdas en el track, una amalgama triste e interesante. Buen track sin duda, aunque me parece aburrido.

Nos bajonearon para reventarnos con el siguiente track: “Capital of nowhere”, para mi gusto, el mejor track de todo el álbum: no tiene madre, abuela o lo que sea. La voz de la invitada Anne Van den Hoogen coquetea de una manera interesante con el japón. El bajo se vuelve sobresaliente, contestando la melodía principal que es deliciosa. La guitarra sigue a la izquierda con un delicado “punteo” y la batería sigue en el New Age de una manera exquisita. Boeijen “atmosferea” ; 3:20 minutos así y viene lo mejor… Un “puente” en donde el grupo exhibe su influencia Floydiana llevada a la excelsitud, comienza a subir de intensidad, la guitarra se adueña de nuevo con un efecto que nos empuja al precipicio de no sé qué. tal vez de la ciudad de ningún lado… ¡El bajo es magnífico Marjo sweetie!, caemos en un cráter donde escuchamos la marca registrada atmosférica de la banda y todo vuelve a calmarse… Sólo atino a imaginar esta pieza en vivo, y suspiro. La mejor muestra de que TG sigue en altas cuestiones compositivas, es hasta ahora, el mejor track del album.

Tocamos “las cimas de la desesperación” para regresar a algo calmo a manera de preparación para la marcada segunda parte del álbum; un track con piano y voz que no podía faltar “You promised me a symphony” se queda ahí; es hermosa, “your cigarretes” canta Silje en un cambio agradablíssimo. Piano y voz nunca son mala combinación e insisto, nos preparan para la segunda parte del disco que se viene ya. Un track lindo, depresivo y donde la propia Silje confirma lo que sabe de piano, sin embargo, me gustaría que se alejaran de este estilo, otra rola aburridona.

Llega el track que canta Marcela Bovio; nuestra compatriota “Pale traces” . Ella crea excelentes líneas melódicas a un track que también lleva la batuta de los synthz de Frank. La guitarra sigue en el canal izquierdo con un lindo y moderado “palm muting” y este track se adapta a la perfección a Marcela y su estilo. La melodía es muy buena en verdad, la línea melódica digo, pronto será un tema clásico de este álbum, es de esos que se quedan en la mente per sé. La parte media vuelve a los pasajes largos con ese riff rico de Boeijen que se derrite en el dueto de cuerdas que penetra en la atmósfera. Hermosa también a mid-tempo.

Un tema de “rock alternativo” al estilo TG; “No one spoke” bien podría sonar en la radio y sobretodo en la radio actual. La verdad es que este track parece ser netamente experimental para esta banda, tiene un sonido más comercial sin duda y definitivamente no es mala, pero se queda en X. Sigo amando de todas formas la producción semi-artesanal y la delicia en como Silje pronuncia el inglés de “th” al igual que en la primera estrofa de “All you are”. Un track para mi gusto, regular, sin embargo con cada escuchada lo voy digiriendo más y más.

Y llegamos al track final, “A constant run” que por “alguna razón” se me hace que estaba mucho mejor en algún demo . La línea melódica deja un poco qué desear, porque la música es buena, pero la voz se queda un poco corta, suavizando la pieza. Sin embargo, es un track que cierra el álbum, destaca su apoteósica y seguramente clásica muy pronto, parte final; con varios minutos de un riff de Boeijen digamos épico,parece que, en un balance general TG ha hecho un buen trabajo. Es un álbum hermoso, si tiene un punto débil a mi gusto, son los dos tracks finales y la balada de piano de Silje, de ahí en fuera los demás son agradables y en general el disco es bueno a secas. Faltará ver a la banda en vivo con esta nueva alineación, ya estaremos posteando. Sin duda se nota lo nóvel de Rene en la producción, pero es un buen inicio. ¡Larga vida a The Gathering!

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